낮에는 해를 담고 밤에는 무지갯빛으로 변신

2002 월드컵 이후 불광천은 시민들의 사랑을 받는 하천이 됐다. 인근 지역 주민에게는 청계천이 부럽지 않다. 지난 2007년에는 공공미술 프로젝트가 진행돼 구간마다 볼거리도 적잖다. 하지만 공공미술 프로젝트와 무관하게 시민들의 눈길을 끄는 구조물이 있으니, 바로 증산2교와 증산3교 사이에 있는 해담는다리다. 이름만큼이나 곱고 소담스러운 다리다.

해담는다리는 2004년 12월 착공했다. 기존의 간이 교량을 철거한 후 8개월 만에 새로운 모습의 인도 교량으로 거듭난 것이 바로 해담는다리다. 목재 바닥을 설치해 걸을 때 발끝에 와닿는 느낌이 편안하고, 머리 위로는 두 개의 아치가 교차하듯 지나쳐 멋스러움을 더한다.

밤에는 150여 개의 조명이 교각에 불을 밝힌다. 덕분에 아치는 색색의 빛을 머금고 무지갯빛 뽐을 낸다. 이는 불광천에서 가장 볼만한 야경으로 불광천의 랜드마크 역할을 톡톡히 해낸다. 하천을 따라 밤 산책을 나선 시민들이 늘어난 이유도 해담는다리의 야경과 무관하지 않다. 심심찮게 출사족들이 찾아드는 것도 이 때문이다.

북한산 11봉을 아우르다

해담는다리는 서울시의 조망 명물로 불광천을 풍요롭게 한다. 아닌 게 아니라 해담는다리에서 바라본 북한산의 풍경은 조망 명소로서의 이름값을 한다.

도심 한가운데를 흐르는 하천이라고 그 기세를 만만하게 볼 게 아니다. 해담는다리에서 북한산을 바라본 사람은 그 의미를 안다. 가까이의 주택과 상가들 너머 먼 발치의 323봉, 응봉, 의상봉, 용혈봉, 향로봉 등 북한산 11개의 봉우리가 한눈에 들어온다. 봉우리들은 서로 어깨를 걸고 춤을 추듯 넘실댄다. 비 온 다음날이라면 한층 청명하다. 운이 좋다면 멀리 대남문의 흔적까지 보인다. 평지에서 조망하는 장관이라 한층 시원스러운 쾌감을 안긴다. 굳이 북한산 조망이 아니어도 좋다. 불광천을 따라 굽이치는 개천의 물길만으로도 마음은 이미 평온해진다.