용마산은 용마폭포공원으로 잘 알려져 있다. 동양 최대의 인공 폭포라는 유명세가 용마산의 명성을 더했다. 용마폭포공원은 용마산의 채석장을 활용해 조성했다. 산중턱에서 뭉툭하게 잘려나간 바위산이 흉물처럼 버려져 있다 폭포로 변신한 것이다. 지금은 용마산의 기세가 거대한 폭포수를 병풍처럼 아우르며 조화를 이룬다. 그로 인해 용마산의 산세에 다시 관심을 가지는 이들이 부쩍 늘었다.
폭포는 용마(龍馬)라는 이름과도 잘 어울린다. 용마산 중턱에서 떨어지는 물줄기는 마치 용마의 포효인 듯하다. 하지만 그 이름과 관련한 기원은 따로 있다. 용마산의 어원은 삼국시대로 올라간다. 용마산은 아차산과 마찬가지로 고구려와 백제의 경계에 해당했다. 당시 인근 마을에 장수가 될 재목의 비범한 아기 장수가 태어났다. 그러자 마을 사람들은 '역적이 될 아이'라고 수근거렸고 부모는 자신들의 죽음이 두려워 아이를 죽여 뒷산에 버렸다. 그 후 뒷산에서 용마가 나와 날아갔다고 해 용마산이란 이름을 붙였다. 조선시대에는 같은 산 아래 목장이 있었는데 용마가 태어나기를 바라는 의미에서 산 이름을 용마산이라고 붙였다고도 한다. 지금은 힘찬 물줄기가 용마의 형상을 대신할 따름이다.

용마폭포의 풍광 못지않게 멋들어진 경치를 품을 수 있는 곳이 용마산이다. 용마산은 348미터의 그리 높지 않은 산이지만 꽤나 장대한 풍광을 안긴다. 정상에서는 한강과 중랑천을 비롯해 서울 동남부가 한눈에 내려다보인다. 일대가 분지를 이루고 있음을 손쉽게 알 수 있다.
산행은 즐기기에 따라서 중곡동을 지나 아차산까지 이어진다. 보통 아차산에서 가장 높은 봉우리를 장군봉이라 이르는데 용마산을 말한다. 아차산은 백두대간 광주산맥의 끝자락으로 용마산까지 아울러 하나의 산으로 이르기도 한다. 가벼운 산행이라면 용마산 정도만 올라도 좋고, 산행을 좀 더 제대로 즐기고 싶다면 내친김에 아차산까지 포함해도 좋다.
먼저 구의동에 있는 영화사(永華寺)에서 팔각정을 지나 아차산 정상에 오른 뒤 용마산을 거쳐 대원외국어고등학교로 내려오는 방법이 있다. 물론 반대의 길을 거슬러 오르는 것도 가능하다. 용마산과 아차산 산행을 즐기는 가장 일반적인 코스다. 또한 용마산길의 아성빌라·선진연립에서 출발하는 코스는 인근 지역 주민들이 즐겨 이용한다.
용마산은 중랑구민들에게는 가장 친근한 산이다. 봄날에 오르면 정상 주변으로 만개한 진달래나 철쭉, 개나리 등을 만끽할 수 있다. 또한 용마산 정상 아래 팔각정인 용마산정에서 바라본 서울 시내의 풍경도 좋다. 서울시의 우수 조망 명소로 그 이름값을 한다. 가만히 바라보고 있노라면 가히 장수를 탄생시켰을 법한 산이구나 싶어진다.

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  용마산은 주택가와 밀접해 있어 인근 주민들의 산행이나 산책 코스로 사랑받고 있다.
  
  
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  용마산 중턱에 있던 동양 최대의 석조 채취장에 조성한 용마폭포공원
  
  
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  용마폭포공원은 등산을 마치고 내려오는 시민들의 더위를 식혀준다.
  
  
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  용마폭포공원에서 바라본 용마산과 폭포 일대의 가을 전경
  
  
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  겨울철 용마산에서 바라본 서울 시내의 설경
  
  
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  용마산 오르는 길에 내려다본 용마폭포공원 일대의 전경
  
  
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  용마산 주변에는 시민들을 위한 녹지 공간도 넉넉하다.