발끝에 꽃처럼 핀 길이어라

아트선재센터 앞에는 여러 개의 갈림길이 있다. 서울 나들이를 나선 이들에게는 기분 좋은 갈등이다. 덕성여중 방면은 카페와 맛집들이 촘촘하게 자리한다. 가회동 방면은 북촌 한옥의 진수를 맛볼 수 있고, 반대편인 사간동 방면은 갤러리의 천국으로 안내한다. 그런데 굳이 정독도서관 옆 좁은 길로 접어드는 이들이 있다. 이른바 구두 쇼핑의 명소로 떠오른 화개길이다.

불과 4,5년 전만 해도 화개길은 삼청동으로 이어지는 소박한 골목이었고, 한적하고 조용한 길을 따라 몇몇 박물관이 자리했다. 물론 지금도 그 소박한 풍모는 변함없지만 아기자기함이 더해졌다. 구두를 중심으로 소규모의 패션 로드숍들이 생겨났기 때문이다.

우선 골목 초입에는 카페들이 있다. 근래에 생긴 제법 큰 카페도 있고, 이미 오래전부터 사랑받는 자그마한 찻집도 있다. 카페의 모퉁이를 돌면 비로소 화개길이 열린다. 마치 꽃을 피워낸 듯하다. 아기자기한 패션 소품이나 의류가 눈길을 끈다. 자그마한 수제 액세서리에서 형형색색의 모자 등 그 종류도 다채롭다. 새롭게 탄생한 거리의 조화로움이다. 출사를 위해 찾는 이들이나 골목길 걷기를 즐기는 이들이 많은 것도 같은 이유다.