바다와 동떨어진 서울 시내 한복판에서 바다를 만날 수 있는 곳. 바로 지하철 1호선 노량진역에 위치한 노량진 수산시장이다. 이곳에는 바다에서 바로 건진 듯한 살아 있는 각종 해산물이 넘쳐난다.
노량진 수산시장의 전신은 1927년 서울역 부근 의주로에 문을 연 경성수산이다. 그 후 1971년 지금의 자리로 이전해 서울의 명소로 자리 잡았다. 경매장 6949제곱미터, 판매장 8461제곱미터, 주차장 3만 977제곱미터 등 연면적 6만 9300제곱미터, 상인과 경매인 등 종사 인원 3400여 명을 비롯해 하루 유동 인구가 3만여 명에 달하는 거대 규모다.
현재는 수협중앙회의 자회사인 노량진수산㈜이 운영하고 있다. 전국의 각종 수산물이 이곳에 모여 경매 방식을 통해 전국 각 시장으로 운송된다. 각 산지의 수산물이 한 곳에 모이는 것이다.
경매는 패류가 새벽 1시, 선어는 새벽 1시 30분, 활어가 새벽 3시에 시작된다. 경매를 마친 수산물들은 다시 이곳을 기점으로 다른 도시민들의 식탁에 오르기 위해 길을 떠난다. 도매를 전문으로 하지만 일반인들에게 직접 판매하는 소매도 활성화되어 있다.
바다를 볼 수 없는 서울 시민들에게 노량진 수산시장은 바다의 맛을 마음껏 누릴 수 있는 곳이다. 꼭 수산물을 구입하지 않더라도 여러 종류의 수산물을 보고 즐기는 재미가 있는 곳이기도 하다.

노량진 수산시장은 입구부터 바다내음이 가득하다. 1호선 승강장을 나와 철길 건너 구름다리를 건너면 짠 소금 냄새가 수산시장의 존재를 알린다. 그 냄새를 따라 계단을 한 층 내려가면 줄지어 주인을 기다리는 다양한 수산물의 천국이 나온다. 싱싱한 횟감을 고르려는 손님들 사이로 소주 박스를 힘겹게 나르거나 걸쭉한 목소리로 손님을 부르는 상인들이 활기차게 움직이고 있다.
노량진 수산시장은 서울에서 가장 큰 ‘생선가게’이자 ‘횟집’이기도 하다. 보통 경매가 이뤄지는 새벽 1~4시 사이가 도매 상인을 위한 시간이라면, 점심 시간과 저녁 시간, 그리고 늦은 밤까지는 싱싱한 횟감을 찾아 나선 손님들로 북적인다. 직접 고른 생선으로 바로 현장에서 회를 먹는 즐거움을 서울 시내 한복판에서 만날 수 있으니 찾는 이가 많은 것은 당연한 일. 게다가 덤까지 얹어주는 후한 인심은 노량진 수산시장의 또 다른 매력이다. 가족, 친구, 회사 동료들과 함께 푸짐한 회접시를 놓고 시끌벅적 즐거운 시간을 보낼 수 있는 곳. 시장은 연중무휴 24시간 운영돼 언제든 찾아도 헛걸음할 일이 없다. 다만 수산시장 내 각 점포들은 소매상과 도매상을 대상으로 하루종일 이어지는 스케줄 때문에 운영 시간에 차이가 있다.